从桂林市发改委获悉，在国家发改委、交通部、中国铁路总公司印发的《中长期铁路网规划》中，怀桂铁路被列入研究项目。怀桂铁路做为张家界至怀化铁路的延长线和广西第二条北上大通道，怀桂将有希望成为经过我市第一条时速350公里/小时的高铁。
怀桂铁路经过主要有两个具体走向：一是沿焦柳通道方案，怀化-中方-洪江-会同-靖州-通道-龙胜-桂林；二是经武冈方案，怀化-中方-洞口-武冈-新宁-资源-桂林。
此前在2016年12月18日，张吉怀高铁——连接张家界市-湘西自治州-怀化市的客运专线铁路已在湖南古丈县九龙村吉首隧道口正式开工。
若张吉怀高铁延长到桂林，这样即可连接桂林枢纽，将张家界、湘西、凤凰、桂林、阳朔等多个世界著名的文化遗产地和自然遗产地串联起来，成为一条贯穿南北的旅游大通道。
桂林市铁路建设办公室将抓住这次难得的机遇，携手湖南省有关市县共同推进怀桂铁路前期工作，争取在“十四五”开工建设。