12月18日获悉，国家发改委以发改基础【2017】2195号文正式批复新建常德经益阳至长沙铁路项目可行性研究报告，意味着该项目前期工作又取得了重大突破性进展，迈出了关键的一大步。
项目主要建内容为，新建常益长铁路起自常德市常德站，经汉寿、桃江、益阳、宁乡至长沙市，引入长株潭城际长沙西站，正线全长156.82公里，设站5座；另建设本线与长株潭城际铁路联络线约5.97公里，同步建设黄金动车运用所。
项目等级为高速铁路，正线为双线，设计速度目标值为350公里，电力牵引，自动控制，规划远景年输送能力为单向3000万人/年。
项目总投资277.27亿元，由中国铁路总公司和湖南省人民政府共同筹资建设，共同承担项目运营管理。
该项目的建设对深入实施长江经济带发展战略、加快完善高速铁路通道、优化国家和湖南省高速铁路网络结构、拓宽湖南省对外联系通道、促进沿线地区经济社会发展具有十分重要的意义。
国家发改委要求，下一步要结合城市规划，优化铁路枢纽布局，强化与其他对外交通方式、城市公共交通的无缝衔接；有序推进铁路客站及周边用地综合开发，提高项目综合效益；统筹做好项目与在建的黔张常铁路及相关路网衔接，更好发挥通道效益。